Jeg
har faaet en familie
Joan Larsen har en drøm. Hun vil rejse til Assisi i Italien, men pengene rækker ikke til andet end drømmen og bøger om den hellige Frans af Assisi. Hun har ellers forberedt sig til rejsen med flere HF-kurser i italiensk. Den 48-årige kvinde sidder i den sorte hjørnesofa i lejligheden i Rødovre og taler om sin fascination af den katolske helgen. På hendes stemmeføring kan det mere end anes, at der er tale om et kærlighedslignende forhold til den middelalderlige grundlægger af den katolske franciskanerorden. For snart to år siden knælede Joan Larsen ved alteret i den katolske kirke i Roskilde, og franciskanerbroder og præst Bob Showers lagde hånden på hendes hoved. Håndspålæggelsen var et tegn på, at Joan Larsen nu var optaget i et verdensomspændende fællesskab af lægfranciskanere, der globalt tæller omkring en halv million mennesker. Siden har Joan Larsen været en del af den kreds på 12 lægfranciskanere, der er knyttet til den katolske kirke i Roskilde, hvor der også er et franciskanerkloster. En gang om måneden mødes de 12 med deres åndelige assistent, franciskanerbroder Bob Showers, men ellers lever de et hverdagsliv uden munkekutter og nonnedragter. - Jeg har aldrig været gift og har ikke meget familie tilbage. Somme tider har jeg kunnet føle mig som Palle alene i verden, men den følelse har jeg ikke på samme måde i dag. Da jeg aflagde løfterne, følte jeg, at jeg kom hjem. Hos brødrene i Roskilde, de andre lægfranciskanere og menigheden i Roskilde har jeg fundet et hjem, hvor jeg bliver bakket op og kan være med til at støtte op om andre, siger Joan Larsen. Hun siger, at hun de seneste 20 år har haft en stærk religiøs nysgerrighed. Ved en tilfældighed mødte hun en anglikaner, og efter et par års overvejelser gik hun fra folkekirken til den anglikanske kirke. Siden blev hun involveret i økumenisk arbejde. Det økumeniske engagement gav hende indblik i den katolske verden, og da Franciskanerordenen i 1993 overtog et kloster i Roskilde, besøgte hun det og følte sig umiddelbart hjemme. To år senere begyndte hun på konvertitundervisning med tanke på at gå ind i den franciskanske lægorden. - Jeg havde tidligere været på en økumenisk retræte, hvor fokus var på Frans af Assisi, og jeg følte mig tiltrukket af denne lille mand fra Assisi. Han var en velhavende klæderhandlersøn fra Assisi, men gav alt bort. Jeg har selv prøvet at være en fattiglus. Så der var noget ved ham, jeg kunne spejle mig i. - Da jeg hørte, hvordan han kunne prædike for fuglene og vinde dyrenes tillid, rørte det ved noget i mig. Jeg er selv en stor dyreven, siger hun og fortæller med blød stemme, hvordan hun holder af hunde, men ikke vil bryde sig om at have dem i lejligheden på anden sal. Daglig bøn På kakkelsofabordet ligger Bibelen og den katolske kirkes tidebønnebog. Lægfranciskanere skal dagligt bruge tid på bøn og helst bede to af tidebønnerne. Det prøver Joan Larsen at efterleve, ligesom hun hver dag beder rosenkransbønnen og sætter tid af til stille bøn. Dog understreger hun, at hun ikke er noget dydsmønster, hvad overholdelsen af de åndelige forpligtigelser angår. Hun er også forpligtiget til hyppigt at gå til messe og modtage nadver, og det sker, at hun tager til messe på vej hjem fra arbejde. Hver søndag står hun tidligt op for at kunne tage med tog og bus til den katolske menighed i Roskilde og være med til messen, og om fredagen tilbringer hun to timer i kirken i stille bøn sammen med andre fra menigheden. - Jeg har nok ledt efter noget at være til nytte for. Det har jeg fundet. Da jeg var medlem af folkekirken, var jeg glad for at komme i kirken, når jeg kom, men jeg må erkende, at det ikke skete ofte. Hvis jeg ikke havde forpligtiget mig til at komme til messe, ville jeg nok ofte vælge det fra. Men som medlem af lægordenen er jeg på en anden måde forpligtiget til at komme til messe, så derfor kommer jeg uanset hvad og er blevet meget glad for det, siger Joan Larsen og beskriver den særlige varme, hun møder i kirkerummet. Efter et slip i talestrømmen siger hun: - Jeg kan gå til messe i alle katolske kirker, men når jeg er sammen med de franciskanske brødre, føler jeg mig på en særlig måde hjemme. Jeg tror, det skyldes, at vi deler samme spiritualitet. Jeg ser mig som gernings-kristen - jeg prøver at efterleve evangeliet i min hverdag. Franciskanerbrødre er meget udadvendte i forhold til andre katolske ordener. Ofte er franciskanere involveret i socialt arbejde. Det gælder også for lægfranciskanere. For eksempel hjalp Joan Larsen juleaften Mother Teresas søstre i København med at servere mad for ensomme og hjemløse på Nørrebro. - Jeg overvejer at tilbyde mig som medhjælper hos søstrene, men selv om jeg som lægfranciskaner bør engagere mig i et socialt arbejde, er det ikke noget, jeg skal gøre af sur pligt, siger Joan Larsen. Mådehold Joan Larsen er kontorassistent. Tapet fast på hendes skrivebordsbakker sidder et fotokopieret billede af Kristus, og kollegaerne ved at hun er katolik, nogle ved også, at hun er lægfranciskaner. - Jeg går ikke med ordenens emblem og vores særlige franciskanerkors i det daglige. Jeg ser ikke mig selv som nogen gadeprædikant, men når folk spørger mig om, hvad jeg tror på, gør jeg mig stor umage for at få det forklaret, og jeg bliver mødt med stor respekt, siger hun. Frans af Assisi er den katolske kirkes skytshelgen for økologer, og på Joan Larsens badeværelse står der flere miljøvenlige produkter på hylderne. - Jeg har ikke så mange penge, men gør noget for at få fat i økologiske varer, selv om det gør indkøbene noget dyrere, siger hun. Mens franciskanerbrødrene afgiver et løfte om at leve i fattigdom, når de aflægger de evige løfter, forpligtiger lægordenens medlemmer sig til at leve beskedent. I reglerne for fællesskabet hedder det: »Lægfranciskanerne bør stræbe efter at reducere deres egne personlige behov for bedre at kunne dele deres åndelige og materielle goder med deres søstre og brødre. (...) De bør stærkt tage afstand fra forbrugermentalitet og fra ideologier og fremgangsmåder, som sætter rigdom højere end menneskelige religiøse værdier, og som tillader udnyttelse af mennesket«. - Når vi mødes med vores åndelige assistent, taler vi om vores værdier, men jeg har ikke måttet ændre på mit forbrug. Jeg har ikke haft så megen luksus at skære ned på, siger Joan Larsen og tilføjer, at som kontorassistent på deltid er en middag på restaurant i venners lag det mest luksuriøse, hun tillader sig. Dette er den sidste artikel i miniserien om katolske lægordener. De første artikler blev bragt den 19. februar. Ò Frans var en velhavende klædehandlersøn fra Assisi, men gav alt bort. Jeg har selv prøvet af være en fattiglus. Så der var noget ved ham, jeg kunne spejle mig i. Ó Fakta Den franciskanske Lægorden Den franciskanske Lægorden eller »Ordo franciscanus saecularis« som er ordenens officielle navn blev grundlagt af Frans af Assisi i 1221. Ordenen henvender sig til katolske mænd og kvinder, der ikke vil være munke eller nonner, men alligevel ønsker at leve deres kristne liv ved at træde i Frans af Assisis spor og indgå i et broderfællesskab. Listen over kendte lægfranciskanere tæller blandt andre malerne Rafael og Michelangelo, Kristoffer Columbus og komponisten Franz Liszt. De mest kendte danske lægfranciskanere er forfatteren Johannes Jørgensen og maleren Mogens Ballin. På verdensplan er der omkring 500.000 lægfranciskanere. Ordenen har flest medlemmer i Italien og Brasilien. Siden 1859 har lægordenen eksisteret i Danmark. I Danmark er der omkring 50 lægfranciskanere fordelt i seks broderskaber. Der er både danske mænd og kvinder i ordenen. De yngste danske medlemmer er omkring 40 år. For at kunne begynde en forberedelse til at blive optaget skal man have været katolik i mindst to år. Inden optagelsen følger en forberedelsestid på mindst et år, hvor man skal deltage i månedlige møder i det broderskab, man vil træde ind i. Efter yderligere en oplæringstid på to-tre år, hvor man skal leve sig dybere ind i franciskansk spiritualitet, aflægger man de evige løfter under en messe. Som tegn på optagelsen i ordenen får lægfranciskaneren det franciskanske kendemærke, et emblem formet som et taukors. En lægfranciskaner skal bestræbe sig på at virkeliggøre evangeliet i familielivet og på arbejdspladsen. Der lægges vægt på bøn. Lægfranciskaneren skal bede den katolske kirkes tidebønner to gange om dagen og desuden gå ofte i kirke. En gang om måneden mødes man med sit lokale broderskab. Som lægfranciskaner er man forpligtiget til at have et mådeholdent forbrug. Frans af Assisi er skytshelgen for økologer, og medlemmerne skal udvise en ansvarlig holdning i miljøspørgsmål. I ordenens første tid byggede lægfranciskanerne hospitaler og huse til fattige og forældreløse. I dag er mange lægfranciskanere involveret i socialt arbejde, men også fredsarbejde og arbejdet for menneskerettighederne engagerer mange lægfranciskanere.
Joan Larsen (tlf: 36 70 91 72) er for indeværende (2011) nationalforstander for Den franciskanske Lægorden i Danmark.
36 70 91 72